Аквариумный грунт – не просто песок или камушки на дне, насыпанные «для красоты». Грунт – важнейший элемент биологической системы аквариума, это не только субстрат, в котором развиваются корни растений и донные микроорганизмы, участвующие в жизни здорового аквариума, но и своеобразный биологический фильтр, в котором отходы жизнедеятельности обитателей аквариума и прочий органический мусор перерабатывается в питательные вещества для растений. К подбору грунта нужно отнестись со всей ответственностью. Слой грунта на дне аквариума должен быть не менее 3 сантиметров.

Самыми правильными и полезными для аквариума являются грунты естественного происхождения – речной песок, мелкая галька, гравий нейтральных горных пород (кварца, гранита, базальта, и других) не содержащих растворимых и вымываемых водой компонентов.

Песок фракции от 0,2 мм до 2 мм (для специального назначения)

Совсем мелкий песок (с величиной зерна 0,2 мм и менее) для аквариума противопоказан, т.к. очень сильно заиливается, слёживается и создаёт обширные анаэробные зоны, в которых развиваются процессы бескислородного гниения, крайне негативно сказывающиеся на биохимических свойствах аквариумной воды и самочувствии аквариумных растений, рыб и ракообразных. Однако, для маленьких аквариумов, для нано-аквариумов с креветками, для некоторых донными рыб, зарывающихся в грунт, а также для аквариумов с очень мелкими тонкокоренными почвопокровными растениями, часто применяемыми в акваскейпах, нужен совсем мелкий грунт – песок с частицами от 0,2 до 2 мм.

Мелкие грунты от 2 до 6 мм (для растительного аквариума)

Натуральные грунты из нейтральных горных пород с фракцией от 2 до 5 мм – самые удобные и практичные для большинства аквариумов с живыми растениями. Такая величина зерен грунта, с одной стороны, достаточно мала, чтобы корни растений смогли хорошо закрепиться в толще грунта, а с другой – достаточно велика, чтобы между частичками грунта свободно протекала вода, не возникало застойных зон, и грунтовые микро- и макроорганизмы могли с успехом перерабатывать отходы жизнедеятельности рыб и других обитателей аквариума. Грунт такой фракции, уложенный слоем от 3 до 7 сантиметров, в который посажены живые растения, прекрасно работает естественным биологическим фильтром, если в аквариуме есть хотя бы небольшое течение.

Грунты фракции от 6 до 12 мм (универсальные)

Такие грунты чаще всего используют для аквариумов, оформленных крупными растениями с толстыми прочными корнями, а также искусственными растениями и декорациями. Грунт средней фракции применяется также в случаях, если в вашем аквариуме живут активно роющие рыбы, любящие поднимать муть. Не забудьте, что за грунтов средней фракции необъодим регулярный уход с помощью сифона – удаление органических остатков и грязи, проваливающейся между камушками. Толщина слоя грунта должна быть не менее 3 см.

Галька фракции свыше 12 мм (для аквариумов с крупной рыбой)

Крупная галька с размером зерна более 1 см используется в аквариумах без живых растений, или с растениями, посаженными в специальные горшочки. Такое оформление применяется для аквариумов с цихлидами, взрослыми золотыми рыбками, черепахами, и другими крупными обитателями, активно портящими и уничтожающими растения и копающими грунт. Грунт из крупных (более 1 см) камней требует регулярной чистки с помощью сифона.

Искусственные, цветные, стеклянные и крашеные грунты

Искусственные и крашеные грунты, а также грунты из стеклянных шариков и окатышей применяют для оформления детских аквариумов в «сказочном» стиле или для необычного оформления в стиле «хайтех», «постпанк», «лофт», и т.п. Как правимло, эти грунты предусматривают декорирование аквариума только неживыми предметами (камни, керамика, пластик, стекло) и отсутствие живых растений. Иногда искусственные грунты применяют для локального декорирования какого-либо участка дна в аквариуме для детского сада, детской комнаты. Все искусственные грунты, предлагаемые в этом разделе, окрашены химически стойкими нейтральными к воде эмалями, не выделяющими никаких нежелательных веществ в аквариум.